Συνάντηση με τον Πάπα και Πατριάρχη Αλεξανδρείας Θεόδωρο Β΄ είχε το απόγευμα της Παρασκευής στο Κάιρο ο ευρωβουλευτής Νίκος Παπανδρέου.

Κατά τη διάρκεια της συνάντησης συζητήθηκαν σημαντικά ζητήματα που αφορούν το παλαίφατο Πατριαρχείο Αλεξανδρείας, τον ελληνισμό της Αιγύπτου, την εκπαίδευση, τον πολιτισμό και την ευρύτερη παρουσία της Ορθοδοξίας στην αφρικανική ήπειρο.

Ιδιαίτερη αναφορά έγινε στα ελληνικά σχολεία της Αιγύπτου, τα οποία εξακολουθούν να αποτελούν βασικούς πυλώνες διατήρησης της ελληνικής γλώσσας, της παιδείας και της πολιτιστικής ταυτότητας των Ελλήνων της διασποράς. Η λειτουργία και η ενίσχυσή τους παραμένουν ζητήματα ιδιαίτερης σημασίας για την ελληνική παροικία, αλλά και για τη συνέχεια της ιστορικής παρουσίας του ελληνισμού στην Αίγυπτο.

Στο επίκεντρο της συζήτησης βρέθηκε, επίσης, το νέο πολιτιστικό κέντρο που δημιουργείται στο Νέο Κάιρο, μια πρωτοβουλία που αναμένεται να ενισχύσει περαιτέρω την πολιτιστική παρουσία του Πατριαρχείου και του ελληνισμού στην αιγυπτιακή πρωτεύουσα.

Παράλληλα, συζητήθηκε και το μέλλον του ιστορικού «Αβερώφειου Παρθεναγωγείου» στην Αλεξάνδρεια. Το κτήριο, που συνδέεται με την εκπαιδευτική και κοινωνική ιστορία του ελληνισμού της πόλης, σχεδιάζεται να μετατραπεί σε Ανώτατη Σχολή Φιλοσοφικών και Ανθρωπιστικών Σπουδών, με στόχο τη μελέτη και την προβολή του ελληνισμού.

Η συγκεκριμένη πρωτοβουλία αποκτά ιδιαίτερη σημασία, καθώς συνδέει την ιστορική μνήμη της ελληνικής παρουσίας στην Αλεξάνδρεια με τη σύγχρονη ακαδημαϊκή έρευνα, την εκπαίδευση και την πολιτιστική διπλωματία. Η Αλεξάνδρεια, ως πόλη με βαθιές ελληνικές ρίζες και σημαντική πνευματική παράδοση, παραμένει σημείο αναφοράς για τον ελληνισμό της Μεσογείου και της διασποράς.

Αμέσως μετά τη συνάντησή του με τον Πατριάρχη Αλεξανδρείας, ο Νίκος Παπανδρέου δήλωσε:

«Είχα την χαρά και την τιμή να συναντηθώ σήμερα τον Πάπα και Πατριάρχη Αλεξανδρείας κ. Θεόδωρο, τον ποιμενάρχη όλων των Ελλήνων της Αιγύπτου, αλλά και δεκάδων χιλιάδων Ορθόδοξων Αφρικανών. Συζητήσαμε για την φτώχεια, που μαστίζει την αφρικανική ήπειρο και τις πρωτοβουλίες που αναλαμβάνει το Πατριαρχείο για την ανακούφιση όσων πλήττονται ανεξαρτήτως θρησκείας. Η δράση του Πατριαρχείου Αλεξανδρείας αποδεικνύει για ακόμα μια φορά πως το πρεσβυγενές αυτό Πατριαρχείο, αποτελεί «φάρο» για τους Έλληνες και τους Ορθοδόξους στην Αφρική».

Η συνάντηση ανέδειξε για ακόμη μία φορά τον πολυδιάστατο ρόλο του Πατριαρχείου Αλεξανδρείας, το οποίο δεν περιορίζεται μόνο στην ποιμαντική του αποστολή, αλλά αναπτύσσει σημαντική εκπαιδευτική, πολιτιστική και φιλανθρωπική δράση.

Ιδιαίτερα στην Αφρική, όπου οι κοινωνικές και οικονομικές προκλήσεις παραμένουν έντονες, το Πατριαρχείο Αλεξανδρείας διαδραματίζει ουσιαστικό ρόλο στην υποστήριξη τοπικών κοινωνιών, ανεξαρτήτως θρησκείας, προσφέροντας βοήθεια σε όσους έχουν ανάγκη.

Η παρουσία και η δράση του Πατριαρχείου αποτελούν σταθερό σημείο αναφοράς για τους Έλληνες της Αιγύπτου, αλλά και για τις ορθόδοξες κοινότητες σε ολόκληρη την αφρικανική ήπειρο. Μέσα από την εκπαίδευση, τον πολιτισμό, την κοινωνική προσφορά και τον διαθρησκειακό σεβασμό, το Πατριαρχείο συνεχίζει να λειτουργεί ως γέφυρα ανάμεσα στην ιστορική παράδοση και τις ανάγκες του σύγχρονου κόσμου.