Οι Ολυμπιακοί Αγώνες του Παρισιού ολοκληρώθηκαν. Παρακολουθήσαμε σπουδαίους αθλητές μεταξύ αυτών και διάσημους τενίστες. Αποτελεί νομοτέλεια ότι κάθε “παρόν” στιγμιαίο ή μη, ο αδηφάγος Χρόνος το καθιστά παρελθόν και τον λόγο αναλαμβάνει η ιστορία. 

Αυτή, ως επιστήμη μας ενημερώνει, μας πληροφορεί, μας διαμορφώνει. Παράλληλα η δημοσιογραφική πένα μέσα στις υποχρεώσεις της καταγραφής των σημαντικών γεγονότων, τυγχάνει να ασχολείται και με ερευνητική πρόθεση ανασύροντας απ΄ τη λήθη στην επιφάνεια, κάποιες ξεχασμένες πολιτισμικές προσωπικότητες.

Η δική μας αλεξανδρινή παροικία, διαθέτει ουκ ολίγες έμψυχες μορφές που διέγραψαν εξαιρετικές πορείες είτε στην επιστήμη,την τέχνη, την επιχειρηματικότητα ή τον αθλητισμό.

Σ αυτή την αξιοθαύμαστη κατηγορία των διακεκριμένων Αλεξανδρινών Αιγυπτιωτών κατατάσσεται και ο αείμνηστος αθλητής της αντισφαίρισης Αύγουστος Ζερλέντης. Γεννημένος στην Αλεξάνδρεια το 1886 απεβίωσε το 1954 και υπήρξε αθλητής της αντισφαίρισης, από τους κορυφαίους της εποχής του.
Ήταν γιος του Γεώργιου Ζερλέντη, μετανάστη από τη Σύρο και της Ελένης Αγέλαστου, ενώ αναφέρεται ένας αδελφός του ο Στέφανος. Σπούδασε στο Ελληνικό σχολείο της Αλεξάνδρειας και έπειτα σε Γαλλική σχολή ενώ φοίτησε στο πανεπιστήμιο της Οξφόρδης.Εκεί ασχολήθηκε πρώτη φορά με τον αθλητισμό και συγκεκριμένα ήταν αθλητής στο ποδόσφαιρο, την κωπηλασία στην κολύμβηση και την υδατοσφαίριση πριν ασχοληθεί με το τένις. 

Το 1907 επέστρεψε στην Αλεξάνδρεια και γράφτηκε στον σύλλογο “Κρίκετ Κλέμπ” όπου είχε και τμήμα αντισφαίρισης. Το 1910 πήρε μέρος πρώτη φορά σε επίσημους αγώνες στην Αίγυπτο.
Αργότερα έγινε αθλητής του Ομίλου Αντισφαίρισης Αθηνών, πανελληνιονίκης από το 1921 έως το 1931 και βαλκανιονίκης είχε εκπροσωπήσει τα ελληνικά χρώματα σε διεθνές συναντήσεις όπως το κύπελλο Ντέιβις ή μικρότερες συναντήσεις όπως οι διεθνείς αγώνες Καΐρου όπου ήταν πρώτος στο απλό το 1931 και το 1934. Είχε συμμετάσχει στους Ολυμπιακούς αγώνες του 1920 στην Αμβέρσα και στους Ολυμπιακούς αγώνες του 1924 στο Παρίσι χωρίς να διακριθεί. Στην Αμβέρσα είχε αποκλειστεί στον Α’ γύρο από τον Άγγλο Γκόρντον με 3-2 σε ένα αγώνα που κράτησε πάνω από επτά (7) ώρες.
Στους αγώνες του Κυπέλλου Ντέιβις είχε εκπροσωπήσει τα Ελληνικά χρώματα το 1927 στην πρώτη συμμετοχή της Ελλάδας στη διοργάνωση. Η Ελλάδα αποκλείστηκε από τον πρώτο γύρο από την Τσεχοσλοβακία, όπου οι Ζερλέντης – Ζάχος έκαναν 4 ήττες και μία νίκη την οποία έκανε ο Ζερλέντης. Το 1928 η Ελλάδα αποκλείστηκε από τη Γερμανία με 4-1 με τον Ζερλέντη να σημειώνει πάλι τη μοναδική νίκη. Το 1929 με αντίπαλο τη Γιουγκοσλαβία η Ελληνική ομάδα προκρίνεται για πρώτη φορά στον δεύτερο γύρο. Ο Ζερλέντης σημείωσε 2 νίκες στο μονό και μία στο διπλό, συμπαίκτες του ήταν οι Ευστρατιάδης και ο Γεωργιάδης. Στον δεύτερο γύρο στη Στοκχόλμη με τη Σουηδία μόνο ο Ζερλέντης σημείωσε νίκη στο απλό επί του Ούχριχ. Το 1930 η ελληνική ομάδα αποκλείστηκε από τις Βρετανικές Ινδίες με μόνες επιτυχίες τις δύο νίκες του Ζερλέντη. Το 1931 η Ελλάδα απέκλεισε στον πρώτο γύρο την Αυστρία με 2 νίκες για τον Ζερλέντη, στον δεύτερο γύρο έχασαν από την Τσεχοσλοβακία χωρίς ο Ζερλέντης να σημειώσει νίκη. Το 1932 αντιμέτωπη ήταν η Ιαπωνία όπου νίκησε την Ελληνική ομάδα με 5-0 συμπαίκτης του Ζερλέντη ήταν ο Γαρατζιώτης.

Όπως διαβάσατε, ο πολυνίκης Αλεξανδρινός Αύγουστος Ζερλέντης, άξιζε να μνημονευθεί από την Ελληνική Κοινότητα Αλεξανδρείας , ιδιαίτερα σήμερα που κλείνουν 70 χρόνια από το θάνατό του, ως ένα μνημόσυνο τιμής και οφειλής, απέναντι στον τενίστα που δόξασε τον αιγυπτιώτη αθλητισμό!

(ekalexandria.org)