Υπεγράφη στις 4 Αυγούστου η σύμβαση για την έναρξη κατασκευής των τριών νέων δημόσιων Νοσοκομείων, δωρεά του Ιδρύματος Σταύρος Νιάρχος (ΙΣΝ). Πρόκειται για τη δημιουργία ενός νέου Πανεπιστημιακού Παιδιατρικού Νοσοκομείου στη Θεσσαλονίκη και δύο νέων Γενικών Νοσοκομείων στην Κομοτηνή και τη Σπάρτη, τα οποία θα παραδοθούν πλήρως εξοπλισμένα προκειμένου να ενισχύσουν τις δομές της δημόσιας υγείας στην Ελληνική Περιφέρεια.

Οι νέες, υπό κατασκευή, δομές, εξοπλισμένες με καινοτόμο τεχνολογία, πρόκειται να οικοδομηθούν με σεβασμό στο περιβάλλον και αναβαθμισμένες παροχές υγειονομικής περίθαλψης για τους πολίτες.

Στην τελετή υπογραφής παρέστη ο υφυπουργός Υγείας, κος Μάριος Θεμιστοκλέους. «Εκφράζουμε τις θερμές ευχαριστίες μας στον Πρόεδρο του ιδρύματος κο Ανδρέα Δρακόπουλο και το Διοικητικό Συμβούλιο του ΙΣΝ για την πολύ μεγάλη δωρεά, η οποία, πέραν της τεχνικής κατασκευής των τριών νοσοκομείων, θα αποτελέσει και τον προπομπό της επόμενης ημέρας του Εθνικού Συστήματος Υγείας, εφαρμόζοντας νέα συστήματα και νέες τεχνολογίες», δήλωσε ο κ. Θεμιστοκλέους.

(www.panhellenicpost.com)

Αλλη μια σημαντική διάκριση για την ομογενή επιστήμονα της Αυστραλίας Βάσω Απστολοπούλου. Τιμήθηκε σε εκδήλωση που έγινε στο αμφιθέατρο του Αρχαιολογικού Μουσείου της Πάτρας.

«Εκδηλώσεις, όπως αυτή που συνδιοργάνωσαν η Ελληνική Εθνική Επιτροπή για την UNESCO και η Περιφέρεια Δυτικής Ελλάδας, προβάλλουν το θετικό πρότυπο της γυναίκας Ελληνίδας της διασποράς, η οποία έρχεται από τα πέρατα της οικουμένης για να φωτίσει το δρόμο για τις υπόλοιπες γυναίκες του σήμερα και του αύριο», τόνισε, μεταξύ άλλων, ο υφυπουργός Εξωτερικών, Ανδρέας Κατσανιώτης, πραγματοποιώντας την επίσημη έναρξη της εκδήλωσης με τίτλο «Ελληνίδες του κόσμου», που πραγματοποιήθηκε στο αμφιθέατρο του Αρχαιολογικού Μουσείου της Πάτρας.

Ο Ανδρέας Κατσανιώτης επεσήμανε ότι «επιδίωξη της Πολιτείας είναι να ενισχύσει τις σχέσεις της με τις γυναίκες τις διασποράς και τις οργανώσεις τους, παρέχοντας το βήμα για να διατυπωθούν οι απόψεις τους και οι προβληματισμοί τους».

Μάλιστα, όπως ανέφερε χαρακτηριστικά, «οι γνώσεις και η εμπειρία τους σε όλους τομείς όπου δραστηριοποιούνται, μόνο όφελος έχει για το μητροπολιτικό κέντρο».

Παράλληλα, ο υφυπουργός Εξωτερικών σημείωσε ότι «η μέριμνα του κράτους για τον απόδημο Ελληνισμό και τη διατήρηση των δεσμών του με την πατρίδα είναι εθνική αποστολή» και πρόσθεσε: «Έχοντας πραγματοποιήσει σειρά ταξιδιών και επισκέψεων τα τελευταία δύο χρόνια σε όλα τα μεγάλα κέντρα του Ελληνισμού, έχω καταλήξει στο σημαντικό συμπέρασμα ότι η ελληνική διασπορά, οι Ελληνίδες και οι Έλληνες του εξωτερικού, μέσω των επιτευγμάτων τους, έχουν τη δυναμική και τη νομιμοποίηση να προβάλλουν και να αναδεικνύουν συνολικά τα πλεονεκτήματα και τις δυνατότητες του Ελληνισμού».

Επίσης, ο Ανδρέας Κατσανιώτης μίλησε για την «κατάρτιση του στρατηγικού σχεδίου για τον απόδημο Ελληνισμό 2023-2026 και τους νέους τρόπους οργάνωσης της ομογένειας με χρήση ψηφιακών εργαλείων, όπως είναι ο σχεδιαζόμενος “Ψηφιακός Χώρος της Ελληνικής Δια-σποράς”, η ψηφιακή πλατφόρμα διδασκαλίας της ελληνικής γλώσσας «staellinikα», κλπ.

Απευθυνόμενος στις εκπροσώπους της ελληνικής ομογένειας που τιμήθηκαν στο πλαίσιο της εκδήλωσης (Βάσω Αποστολοπούλου, Ιωάννα Ζαχαράκη, Στέλλα Κοκόλη, Αικατερίνη Σοφιανού-Μπελεφάντη, Χριστίνα Τσαρδίκου και Μαρίνα Τσιχλάκη), ο Ανδρέας Κατσανιώτης υπογράμμισε: «Είστε φτιαγμένες για να βάζετε μεγάλους στόχους και να τους πετυχαίνετε. Και εμείς είμαστε μαθημένοι να παρακολουθούμε την ανοδική πορεία σας με αγάπη και θαυμασμό. Γυναίκα, Ελληνίδα, διασπορά… δημιουργία, δύναμη, επιτυχία… λέξεις γένους θηλυκού, κατακτήσεις φύλου απολύτως ισχυρού. Λαμπρές Ελληνίδες του κόσμου, σας ευχαριστούμε θερμά».

ΠΟΙΑ ΕΙΝΑΙ H ΒΑΣΩ ΑΠΟΣΤΟΛΟΠΟΥΛΟΥ

Η ομογενής Βάσω Αποστολοπούλου γεννήθηκε και μεγάλωσε στο προάστιο St. Albans Μελβούρνης από γονείς Έλληνες μετανάστες με καταγωγή από την Αμαλιάδα. Έχει πάνω από 25 χρόνια εμπειρίας στην έρευνα και κατάρτιση στον τομέα της ανάπτυξης εμβολίων για χρόνιες ασθένειες. Έχει εκπαιδευτεί στην ανοσολογία, τον καρκίνο και την πρωτεϊνική κρυσταλλογραφία, με εκτεταμένο υπόβαθρο και δεξιότητες στην ανάπτυξη κλινικής έρευνας. Η διεπιστημονική έρευνά της στους τομείς ανοσολογίας, φαρμακευτικής χημείας, βιοχημείας, κρυσταλλογραφίας, κλινικής έρευνας, επιδημιολογίας, ανάπτυξης φαρμάκων επικεντρώνεται στον καρκίνο και σε αυτοάνοσες ασθένειες. Ολοκλήρωσε τη διδακτορική της διατριβή στο Ινστιτούτο Ερευνών του Austin και το Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης στην Αυστραλία. Ήταν η πρώτη ερευνήτρια παγκοσμίως που ανέπτυξε τη θεωρία της ανοσοθεραπείας για τον καρκίνο του μαστού στις αρχές της δεκαετίας του 1990. Η θεωρία αυτή σήμερα χρησιμοποιείται σε χιλιάδες εργαστήρια.

Μόλις στα 27 της είχε ανακηρυχθεί «Νεαρή Αυστραλιανή της Χρονιάς» στην Πολιτεία της Βικτώριας και είχε φιλοξενηθεί στα πρωτοσέλιδα των μεγαλύτερων εφημερίδων της Μελβούρνης. Παράλληλα, στο ερευνητικό κέντρο Austin, όπου εργαζόταν, είχε υπό την καθοδήγησή της μια δεκαπενταμελή ομάδα. Η Βάσω Αποστολοπούλου ήταν η «Γυναίκα της Χρονιάς 2003» στην κατηγορία των επιστημόνων, έχει κερδίσει το “Βραβείο Premier για Ιατρικές Έρευνες”, ενώ το αμερικανικό περιοδικό “Times” την έχει κατατάξει στους πιο επιτυχημένους Έλληνες εκτός Ελλάδας.

Το έργο της για την ανάπτυξη του εμβολίου κατά του καρκίνου έχει δοκιμαστεί σε περισσότερες από 25 κλινικές μελέτες φάσης I, II, III, ενώ τα τελευταία 20 χρόνια, έχει λάβει πάνω από 100 βραβεία και διακρίσεις γι’ αυτά τα επιτεύγματα. Έχει αναλάβει έρευνα στο ερευνητικό ίδρυμα Scripps στο Σαν Ντιέγκο των ΗΠΑ, στο Austin Research Institute Australia, στο Burnet Institute της Αυστραλίας, στο εξαίρετο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης στο Ηνωμένο Βασίλειο, στο Εθνικό Πανεπιστήμιο της Αυστραλίας και στο Mater Medical Research Institute Australia. Έχει, επίσης, 335 ερευνητικές δημοσιεύσεις και βιβλία, 278 ανακοινώσεις σε συνέδρια και έχει κατοχυρώσει τα πνευματικά δικαιώματα 17 δραστικών ουσιών. Είναι επίσης τακτική κριτής σε μια σειρά επιστημονικών περιοδικών.

Η Βάσω Αποστολοπούλου έχει ερευνητικά επιτεύγματα στους τομείς της χορήγησης αντιγόνων και της ανάπτυξης εμβολίων. Έχει συμβάλει στην ανάπτυξη εμβολίων κατά του καρκίνου του μαστού, των ωοθηκών και του παγκρέατος. Η θεωρία της ανοσοθεραπείας στοχεύει στην τόνωση συγκεκριμένων κυττάρων του ανοσοποιητικού συστήματος, τα οποία μπορούν να προγραμματιστούν με τέτοιο τρόπο ώστε να θανατώνουν καρκινικά κύτταρα. Στη μέθοδο αυτή βασίστηκε η κ. Αποστολοπούλου για την ανάπτυξη του πρώτου παγκοσμίως εμβολίου κατά του καρκίνου του μαστού. Το συγκεκριμένο εμβόλιο βρίσκεται πλέον στο τελικό στάδιο της εξόδου του στην αγορά. Η ίδια δηλώνει αισιόδοξη ότι είναι απλώς θέμα λίγων χρόνων μέχρι το εμβόλιο να αρχίσει να χορηγείται σε νεαρές, συνήθως, γυναίκες, όπως συμβαίνει με το εμβόλιο κατά του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας. Παγκοσμίως, η ιατρική κοινότητα αναγνωρίζει το έργο της και την επαινεί για τη σπουδαία ανακάλυψή της.

Εκτός από αντιπρόεδρος του Τμήματος Έρευνας του Πανεπιστημίου Victoria, τα τελευταία χρόνια και σε συνεργασία με ερευνητές επιστήμονες από το Τμήμα Χημείας του Πανεπιστημίου Πατρών εργάζεται για την ανάπτυξη εμβολίου κατά της ασθένειας της σκλήρυνσης κατά πλάκας. Για το ανοσοθεραπευτικό προϊόν κατά της σκλήρυνσης κατά πλάκας που η ίδια ανέπτυξε, κλινικές δοκιμές σε ασθενείς ξεκίνησαν το 2018 με πολύ ενθαρρυντικά αποτελέσματα.

(www.panhellenicpost.com)

Σύμμαχος στην καταπολέμηση του κορονοϊού στην Αίγυπτο είναι η Μεγάλη Ευεργέτιδα της Ελληνικής Κοινότητας Καΐρου κ. Αικατερίνη Μπελεφάντη – Σοφιανού.

Γέννημα θρέμμα  Καϊρινή η κ. Σοφιανού μιλά με συγκίνηση και αγάπη για τις δυο τις πατρίδες την Ελλάδα και την Αίγυπτο αλλά και για τους στενούς δεσμούς φιλίας που συνδέουν τους δύο λαούς. Αλληλέγγυοι στις δύσκολες στιγμές, όπως τον Αύγουστο του 2018, όταν δύο Αιγύπτιοι ψαράδες αυτοβούλως έσωσαν από την πύρινη λαίλαπα στο Μάτι εκατοντάδες Έλληνες. Η σημερινή απειλή, ο κορονοϊός, είναι κοινή σε όλο τον πλανήτη. Αλλά και πάλι Έλληνες και Αιγύπτιοι μαζί τον αντιμετωπίζουν.

Πρωταγωνίστριες αυτή τη φορά στη μάχη κατά του COVID -19 είναι δύο σπουδαίες κυρίες της πολιτικής και του επιχειρείν. Η υπουργός Διασποράς και Μετανάστευσης της Αιγύπτου κ. Ναμπίλα Μάκραμ και η Αικατερίνη Μπελεφάντη  – Σοφιανού,  Μεγάλη Ευεργέτιδα της Ε.Κ.Κ, Πρόεδρος του Ομίλου SOFMEDICA, Αρχόντισσα και Πρέσβειρα Αποδήμου Ελληνισμού του Πατριαρχείου Αλεξανδρείας και Πάσης Αφρικής.

Τον Μάρτιο του 2020 η Υπουργός Διασποράς της Αιγύπτου, στο περιθώριο 

Women Economic Forum (WEF) επισκέφθηκε μαζί με ηγέτιδες γυναίκες επιχειρηματίες από όλο τον κόσμο τον Κοινοτικό Ναό των Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης. Οι συναντήσεις που είχε με την κ. Σοφιανού αλλεπάλληλες. Σε μια από αυτές, η Υπουργός Διασποράς και Μετανάστευσης της Αιγύπτου κ. Ναμπίλα Μάκραμ απεύθυνε έκκληση στην κ. Σοφιανού προκειμένου να συνεισφέρει με όποιο τρόπο μπορεί στην καταπολέμηση του κορονοϊού στην Αίγυπτο.

Η ανταπόκριση της κ. Σοφιανού ήταν άμεση. Και σε επιστολή της προς την Εθνική Τράπεζα έδωσε εντολή προκειμένου τα χρήματα του προσωπικού της λογαριασμού στην Αίγυπτο να διατεθούν προς το Ταμείο Αρωγής της Αιγυπτιακής Κυβέρνησης για την καταπολέμηση του covid-19.

«…Επιπλέον, θα ήθελα να σας διαβεβαιώσω ότι θα είμαι πάντα δίπλα σας και θα υποστηρίζω πάντα την Αίγυπτο στην οποία γεννήθηκα και προσεύχομαι ο Θεός να μας βοηθήσει σύντομα να ξεπεράσουμε αυτήν την αόρατη απειλή του κορονοϊού, που πλήττει όλο τον κόσμο», αναφέρει μεταξύ άλλων στην επιστολή της η κ. Σοφιανού προς τη Ναμπίλα Μάκραμ.

Σε επιστολή της η κ. Μάρκαμ προς την κ. Σοφιανού την ευχαρίστησε θερμά για την προσφορά της και ευχήθηκε ο Θεός να την έχει πάντα καλά.

Aγ. Κωνσταντίνος: Σπουδαίο μνημείο πολιτιστικής και θρησκευτικής κληρονομιάς – Ιερός χώρος όπου άνθρωποι όλων των θρησκειών δηλώνουν την ειρηνική συνύπαρξή τους.

Υπενθυμίζεται ότι κ. Μάρκαμ είχε επισκεφθεί στον Αγ. Κωνσταντίνο στις 7 Μαρτίου 2020. Εκεί την υποδέχθηκε ο Πρόεδρος της Ε.Κ.Κ κ. Χρήστος Καβαλής, η Γενική Γραμματέας κ. Χρυσάνθη Σκουφαρίδου και η Επόπτρια Γραφείων κ. Βίλλυ Πολίτη – Ζουέ. Μέσα στο ναό την κ. Ναμπίλα Μάκραμ καλωσόρισε ο Πρόεδρος της Ε.Κ.Κ κ. Χρήστος Καβαλής, ο οποίος είπε ότι είναι τιμή για την Ελληνική Κοινότητα που παρευρίσκεται στο σπουδαίο αυτό μνημείο που έχει συνδέσει την ιστορία του με την Ελληνική Κοινότητα στο Κάιρο. Παρουσίασε συνοπτικά την ιστορία του ναού και έκανε μια σύντομη αναδρομή στην ιστορία των έργων. Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στην αποκατάσταση του ναού, που έγινε με δαπάνες της Ε.Κ.Κ και της Μεγάλης Ευεργέτιδας κ. Αικατερίνης  Μπελεφάντη – Σοφιανού. Μίλησε για την ιστορία της Ελληνικής Κοινότητας Καΐρου και παρουσίασε τους ευεργέτες οι οποίοι συνέβαλαν στην αποκατάσταση του ναού.

Η Υπουργός στην Ομιλία της εξέφρασε τη χαρά της και την υπερηφάνεια της για το γεγονός ότι βρίσκεται στον. Ι.Ν των Αγ. Κωνσταντίνου και Ελένης. Μίλησε όμως με από καρδιάς λόγια για την κ. Αικατερίνη Μπελεφάντη – Σοφιανού, η οποία γεννήθηκε στο Κάιρο και έχει προσφέρει τόσα πολλά στην Αίγυπτο, όπως είπε χαρακτηριστικά.

Η κ. Μάκραμ είχε μιλήσει και για την παρουσία των Ελλήνων στην Αίγυπτο λέγοντας ότι «είμαστε εδώ στο ναό της Ελληνικής Κοινότητας, τον οποίο μια Ελληνοαιγύπτια, επέστρεψε και ανακαίνισε. Είμαι πολύ υπερήφανη για εσάς»,πρόσθεσε απευθυνόμενη στη κ. Σοφιανού.

Αλλά και η Πρόεδρος του Women Economic Forum Dr. Harbeen Arora εξέφρασε το θαυμασμό της για τον Ι.Ν των Αγ. Κωνσταντίνου και Ελένης.

(ekkairo.org)

Καθώς η επιστημονική κοινότητα συνεχίζει να δίνει μάχη με τον κορονοϊό και τη φονική πανδημία του, σε μια προσπάθεια ο κόσμος να επανέλθει στην κανονικότητα μέσα στο νέο έτος, το κορυφαίο επιστημονικό περιοδικό “Science” προχώρησε σε ορισμένες προβλέψεις για τις επιστημονικές ειδήσεις που μπορεί να κερδίσουν τα φώτα της δημοσιότητας το 2021.

Ακολουθεί μια επιλογή από αυτές τις εκτιμήσεις:

– Φως στην προέλευση του κορονοϊού:

Μετά τους εμβολιασμούς, ήλθε η ώρα να διερευνηθεί σε μεγαλύτερο βάθος πώς ακριβώς η πανδημία ξεκίνησε. Μια δεκαμελής διεθνής επιστημονική ομάδα του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) θα ταξιδέψει στην Κίνα αρκετές φορές μέσα στο έτος στο πλαίσιο μιας συστηματικής έρευνας για την προέλευση του κορονοϊού – ένα θέμα πολιτικά ευαίσθητο με δεδομένη τη διαμάχη ΗΠΑ-Κίνας για τον «ένοχο». Μεταξύ άλλων, θα εξετασθεί αν όντως ο κορονοϊός πρωτοεμφανίσθηκε σε νυχτερίδες, πότε, πού και πώς μεταπήδησε στους ανθρώπους, κατά πόσο υπήρξε κάποιο άλλο ενδιάμεσο ζώο που διευκόλυνε την μετάδοση στους ανθρώπους και πώς θα αποτραπεί να συμβεί κάποια παρόμοια ιογενής πανδημία στο μέλλον.

– Νέα φάρμακα για την Covid-19:

Παράλληλα με τους εμβολιασμούς, θα συνεχιστεί ο αγώνας των ερευνητών και των φαρμακευτικών εταιρειών για νέα «όπλα» κατά του κορονοϊού, τα οποία τόσο θα δυσκολεύουν την μετάδοση, όσο και θα θεραπεύουν τα συμπτώματα της νόσου. Το 2020 ελάχιστα φάρμακα (όπως η ρεμδεσιβίρη και η δεξαμεθαζόνη), τα οποία προορίζονταν για άλλες παθήσεις, είχαν περιορισμένα οφέλη για τους ασθενείς με κορονοϊό. Φέτος, με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης και των υπερυπολογιστών, θα τεθούν στο μικροσκόπιο περίπου 600 υποψήφια πειραματικά φάρμακα. Ελπίζεται ότι θα βρεθεί, όπως και στην περίπτωση του ιού HIV του AIDS, κάποιο «κοκτέιλ» φαρμάκων που θα «φρενάρει» αποτελεσματικά τον κορονοϊό. Όμως ίσως χρειαστούν περισσότερα χρόνια, εωσότου ολοκληρωθούν οι κλινικές δοκιμές σε ανθρώπους.

– Κλιματική αλλαγή:

Το 2021 αναμένεται η έκτη επιστημονική έκθεση αξιολόγησης της Διακυβερνητικής Επιτροπής των Ηνωμένων Εθνών για την Κλιματική Αλλαγή, οκτώ χρόνια μετά την πέμπτη παρόμοια έκθεση. Περισσότεροι από 700 επιστήμονες συμμετείχαν στην έκτη έκθεση, που καθυστέρησε λόγω της πανδημίας και η οποία αναμένεται να δώσει ακόμη πιο καθαρή εικόνα για τις ανθρωπογενείς επιδράσεις στο κλίμα. Τα ευρήματα θεωρούνται ότι θα έχουν μεγαλύτερη αξιοπιστία χάρη σε μια νέα γενιά κλιματικών μοντέλων και σεναρίων προσομοίωσης που έχουν αναπτυχθεί στο μεταξύ. Το Νοέμβριο του 2021 θα πραγματοποιηθεί στη Γλασκώβη της Σκωτίας η επόμενη σύνοδος κορυφής του ΟΗΕ για το κλίμα, όπου ελπίζεται ότι θα ληφθούν πιο αποφασιστικά μέτρα με βάση τις επιστημονικές εισηγήσεις.

– Νέα ρομποτικά ρόβερ στον ‘Αρη:

Η προσεδάφιση στον «κόκκινο» πλανήτη αποτελούσε ανέκαθεν πονοκέφαλο για τις διαστημικές υπηρεσίες. Από τα 18 σκάφη που έχουν σταλεί στην επιφάνεια του κατά τα τελευταία 50 χρόνια, τα οκτώ έχουν συντριβεί. Φέτος δύο ακόμη σκάφη -ένα αμερικανικό και ένα κινεζικό- θα επιχειρήσουν να κατέβουν στον ‘Αρη, φέρνοντας μαζί τους και ρομποτικά ρόβερ. Το Φεβρουάριο το -μεγέθους SUV- ρόβερ Perseverance προγραμματίζεται να φθάσει και να συλλέξει δείγματα που θα επιστραφούν στη Γη, ενώ την ίδια περίοδο θα φθάσει και η κινεζική αποστολή Tianwen-1 που θα θέσει σκάφος σε τροχιά και θα κατεβάσει ένα μικρότερο ρόβερ. Αν η Κίνα τα καταφέρει, θα είναι η πρώτη φορά που θα «πατήσει» στον ‘Αρη.

– Επιτέλους η ώρα του μεγαλύτερου διαστημικού τηλεσκοπίου James Webb:

Μετά από διαδοχικές πολυετείς καθυστερήσεις, το φθινόπωρο αναμένεται η εκτόξευση -από ένα ευρωπαϊκό πύραυλο Ariane 5- του αμερικανικού διαστημικού τηλεσκοπίου, του μεγαλύτερου στον κόσμο, που αποτελεί τον διάδοχο του ιστορικού Hubble. Με κάτοπτρο 6,5 μέτρων, το καλυμμένο με χρυσό και κόστους 8,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων James Webb θα έχει εξαπλάσια ισχύ σε σχέση με το Hubble και θα είναι αρκετά ευαίσθητο για να μπορεί να «δει» για πρώτη φορά τις ατμόσφαιρες σχετικά κοντινών εξωπλανητών.

– Παρατήρηση των πρωτεϊνών πιο καθαρά από ποτέ:

Οι βιολόγοι και άλλοι επιστήμονες ευελπιστούν ότι φέτος θα βελτιώσουν σημαντικά την ανάλυση του κρυο-ηλεκτρονικού μικροσκοπίου (Cryo-EM), καταφέρνοντας έτσι να μελετήσουν τις δομές των πρωτεϊνών με μεγαλύτερη λεπτομέρεια από κάθε άλλη φορά, κάτι που θα βοηθήσει σημαντικά στην κατανόηση διαφόρων ασθενειών. Το Cryo-EM έχει μεγαλύτερες δυνατότητες από την πιο παραδοσιακή κρυσταλλογραφία ακτίνων-Χ και το 2020 για πρώτη φορά πέρασε το «κατώφλι» της ανάλυσης σε επίπεδο ατόμου, ενώ φέτος αναμένεται περαιτέρω πρόοδος.

– Νέο αντικαρκινικό φάρμακο επί θύραις:

Για περισσότερες από τρεις δεκαετίες, οι επιστήμονες ονειρεύονται να συρρικνώνουν τους όγκους μέσω αδρανοποίησης μιας πρωτεΐνης (KRAS) που διευκολύνει την ανάπτυξη αρκετών καρκίνων. Έως τώρα δεν είχε βρεθεί τρόπος να μπλοκαριστεί η δράση της KRAS, αλλά φέτος αναμένεται να εγκριθούν από την αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) τα πρώτα φάρμακα γι’ αυτό το σκοπό, τα οποία μέσα στο 2020 έδειξαν ενθαρρυντικά αποτελέσματα σε πειραματόζωα και μετά σε καρκινοπαθείς. Πρώτο αναμένεται να είναι η σοτορασίμπη (sotorasib) της εταιρείας Amgen για τον καρκίνο των πνευμόνων.

– Ένα ακόμη βήμα για την παραγωγή ενέργειας από σύντηξη:

Ο Joint European Torus (JET), ο μεγαλύτερος αυτή τη στιγμή αντιδραστήρας σύντηξης στον κόσμο, ο οποίος βρίσκεται στη Βρετανία και πρόσφατα αναβαθμίστηκε, αναμένεται να πετύχει την δημιουργία σημαντικών ποσοτήτων ενέργειας από σύντηξη. Ισχυροί μαγνήτες συγκρατούν το καυτό πλάσμα μέσα στον αντιδραστήρα τύπου ‘τόκαμακ’, έτσι ώστε οι ατομικοί πυρήνες να υφίστανται σύντηξη (το αντίστροφο της σχάσης ή διάσπασης) και να απελευθερώνουν ενέργεια, που μετατρέπεται σε ηλεκτρική. Ο ακόμη μεγαλύτερος αντιδραστήρας σύντηξης ITER βρίσκεται υπό κατασκευή στη Γαλλία και αναμένεται να αρχίσει να λειτουργεί το 2025.

– Προστασία της βιοποικιλότητας στις ανοικτές θάλασσες:

Ελάχιστα προστατεύεται έως τώρα η βιοποικιλότητα στα δύο τρία των ωκεανών και των ανοικτών θαλασσών που βρίσκονται πέρα από τις αιγιαλίτιδες ζώνες των κρατών. Φέτος, για πρώτη φορά, ο ΟΗΕ αναμένεται να οριστικοποιήσει την πρώτη διεθνή συμφωνία που επιτρέπει τον καθορισμό προστατευμένων περιοχών και στις ανοικτές θάλασσες. Ένα νέο διεθνές επιστημονικό και τεχνικό σώμα, παρόμοιο με αυτό που εποπτεύει τη θαλάσσια ζωή πέριξ της Ανταρκτικής, πρόκειται να αξιολογήσει το προσχέδιο της διακρατικής συμφωνίας, η οποία θα προστατεύει καλύτερα το περιβάλλον και τους θαλάσσιους οργανισμούς στις λίγο-πολύ ανεξέλεγκτες ανοικτές θάλασσες.

– Περισσότερο γενετικό φως στις αρχαίες κοινωνίες:

Καθώς η ανάλυση του αρχαίου DNA και η αρχαιογενετική κάνουν συνεχείς προόδους, αναμένονται φέτος νέες μελέτες που θα ανοίξουν νέες ορίζοντες στην κατανόηση των αρχαίων κοινωνιών και των μαζικών μεταναστεύσεων του μακρινού παρελθόντος. Μεταξύ άλλων, μπορεί να υπάρξουν ανακοινώσεις για την πατρίδα των βιβλικών Φιλισταίων της Παλαιστίνης, αλλά και περισσότερα πράγματα για την καταγωγή των Ελλήνων.

(www.ekirikas.com)

Επιστήμονες στις ΗΠΑ, με επικεφαλής έναν Ελληνα του εξωτερικού, δημιούργησαν μια νέα πλατφόρμα τεχνητής νοημοσύνης με αλγόριθμο μηχανικής μάθησης ικανό να διαγνώσει τη νόσο Covid-19, αναλύοντας ακτινογραφίες των πνευμόνων.

Το «έξυπνο» σύστημα με την ονομασία DeepCOVID-XR, όπως έδειξαν οι δοκιμές του, μπορεί να ανιχνεύσει τη νόσο του κορονοϊού περίπου δέκα φορές πιο γρήγορα και με ακρίβεια 1% έως 6% μεγαλύτερη σε σχέση με ακτινολόγους εξειδικευμένους στις ακτινογραφίες θώρακα.

Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον ειδικό στη τεχνητή νοημοσύνη καθηγητή Αγγελο Κατσάγγελο, του Τμήματος Ηλεκτρολόγων Μηχανικών & Μηχανικών Υπολογιστών της Πολυτεχνικής Σχολής του Πανεπιστημίου Northwestern του Ιλινόις, οι οποίοι έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό ακτινολογίας», ευελπιστούν ότι το σύστημα τους θα αξιοποιηθεί μελλοντικά από τους γιατρούς για να ελέγχουν πιο αποτελεσματικά τους ασθενείς που εισάγονται στο νοσοκομείο για αιτίες άλλες από την Covid-19, εντοπίζοντας άμεσα εκείνους που στην πραγματικότητα έχουν μολυνθεί από τον κορονοϊό SARS-CoV-2.

«Στόχος μας δεν είναι να αντικαταστήσουμε τα τεστ για κορονοϊό. Οι ακτινογραφίες-Χ είναι μια ασφαλής και φθηνή διαδικασία ρουτίνας. Με το νέο σύστημα μας χρειάζονται δευτερόλεπτα για να ελεγχθεί ένας ασθενής και να διαπιστωθεί κατά πόσο πρέπει να απομονωθεί λόγω λοίμωξης Covid-19», δήλωσε ο Κατσάγγελος.

«Χρειάζονται ώρες ή μέρες για να πάρει κανείς τα αποτελέσματα από ένα τεστ Covid-19. Η τεχνητή νοημοσύνη δεν επιβεβαιώνει αν κάποιος έχει τον κορονοϊό ή όχι. Όμως, με το νέο αλγόριθμο, μπορούμε να ξεχωρίζουμε ένα ασθενή ως ύποπτο κρούσμα, προτού βγουν τα αποτελέσματα του τεστ», πρόσθεσε ο δρ Ράμσεϊ Γουέμπε της Ιατρικής Σχολής του Northwestern.

Σε πολλούς ασθενείς με Covid-19 οι ακτινογραφίες θώρακα εμφανίζουν παρεμφερή εικόνα πνευμόνων με όμοια χαρακτηριστικά ευρήματα, καθώς συχνά οι πνεύμονες έχουν φλεγμονή και έχουν συσσωρεύσει υγρό. Το πρόβλημα είναι ότι η απλή πνευμονία, η καρδιακή ανεπάρκεια και άλλες παθήσεις των πνευμόνων μπορεί να εμφανίζουν μια παρόμοια εικόνα στις ακτινογραφίες. Συνεπώς χρειάζεται μερικές φορές πολύ έμπειρο μάτι για να διακρίνει τη διαφορά ανάμεσα στην Covid-19 και σε κάποια άλλη μη λοιμογόνο πάθηση.

Το εργαστήριο του Α. Κατσάγγελου ειδικεύεται εδώ και χρόνια στη χρήση τεχνητής νοημοσύνης στις απεικονιστικές διαγνωστικές εξετάσεις, ιδίως στο πεδίο της καρδιολογίας. Οι ερευνητές αξιοποίησαν την εμπειρία τους για να αναπτύξουν ένα νέο αλγόριθμο, τον οποίο «εκπαίδευσαν» με 17.000 ακτινογραφίες θώρακα, εκ των οποίων οι 5.445 από ασθενείς με Cov.

Στη συνέχεια ο αλγόριθμος δοκιμάστηκε -«κόντρα» σε πέντε ακτινολόγους έμπειρους στις καρδιοθωρακικές ακτινογραφίες- στην ανάλυση 300 τυχαίων ακτινογραφιών πνευμόνων από νοσοκομείο. Ο κάθε ακτινολόγος χρειάστηκε δυόμισι έως τρεισήμισι ώρες για να αναλύσει αυτό τον αριθμό ακτινογραφιών, έναντι μόνο 18 λεπτών του συστήματος DeepCOVID-XR. Η ακρίβεια διάγνωσης των περιπτώσεων Covid-19 από τους πέντε ακτινολόγους ήταν από 76% έως 81%, ενώ της «έξυπνης» πλατφόρμας 82%.

«Οι ακτινολόγοι είναι ακριβοί και όχι πάντα διαθέσιμοι. Οι ακτινογραφίες-Χ είναι φθηνές και ήδη αποτελούν μια διαδικασία ρουτίνας στην κλινική πράξη. Το νέο σύστημα μπορεί να εξοικονομήσει χρήματα και να σώσει ζωές, ιδίως τώρα που η έγκαιρη διάγνωση είναι τόσο κρίσιμη, όταν κανείς δουλεύει με την Covid-19», τόνισε ο Κατσάγγελος, ο οποίος είναι απόφοιτος του Τμήματος Ηλεκτρολόγων Μηχανικών του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης (1979), με διδακτορικό από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Τζόρτζια των ΗΠΑ (1985).

Οι ερευνητές επεσήμαναν ότι δεν εμφανίζουν όλοι οι ασθενείς σημάδια της Covid-19 στους πνεύμονες τους, συνεπώς ούτε στις ακτινογραφίες τους, ιδίως στα αρχικά στάδια της νόσου. Σε αυτές τις περιπτώσεις, το «έξυπνο» σύστημα ασφαλώς δεν μπορεί να κάνει διάγνωση και γι’ αυτό δεν μπορεί να αντικαταστήσει τα τεστ.

Ο Κατσάγγελος και οι συνεργάτες του αποφάσισαν να διαθέσουν δημόσια τον αλγόριθμο τους, με την ελπίδα ότι άλλοι ερευνητές θα συνεχίσουν να τον «εκπαιδεύουν» με νέα δεδομένα και έτσι να τον βελτιώσουν. Προς το παρόν, το DeepCOVID-XR βρίσκεται σε ερευνητικό στάδιο και δεν θεωρείται ακόμη έτοιμο για κλινική αξιοποίηση.

(www.panhellenicpost.com)

Ο Άλμπερτ Μπουρλά στη Pfizer. Ο Μενέλαος Πάγκαλος στην AstraZeneca. Ο Τζορτζ Γιανκόπουλος και ο Χρήστος Κυρατσούς και ο Ρόι Βάτζελος στη Regeneron. Πέντε άνθρωποι, δύο κοινές ιδιότητες: Πλησιάζουν σε αυτό που, στην τρέχουσα φάση, ολόκληρη σχεδόν η ανθρωπότητα έχει ανάγκη περισσότερο από οτιδήποτε άλλο -ένα εμβόλιο για την αναχαίτιση της πανδημίας. Και είναι όλοι τους Έλληνες.

Όχι όλοι με τον ίδιο τρόπο ή την ίδια «αναλογία» ελληνικού στοιχείου στην καταγωγή τους. Όπως δεν βρίσκονται όλοι εξίσου κοντά στην πολυπόθητη επιτυχία. Σε κάθε περίπτωση όμως, οι κ.κ. Μπουρλά, Πάγκαλος, Γιανκόπουλος, Κυρατσούς και Βάτζελος έχουν το προνόμιο να βρίσκονται στα τελευταία μέτρα της κούρσας. Ανεξαρτήτως του ποιος θα τερματίσει πρώτος τελικά, ο κόσμος θα τους ευγνωμονεί. Και οι Έλληνες θα είναι, δικαίως, κατά τι πιο υπερήφανοι από οποιονδήποτε άλλον.

ΠΟΙΟΙ ΕΙΝΑΙ

Άλμπερτ Μπουρλά (Pfizer)

Στα 59 του χρόνια ο Άλμπερτ Μπουρλά, γέννημα-θρέμμα της Θεσσαλονίκης και απόγονος Εβραίων, είναι ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Pfizer. Μίας από τις μεγαλύτερες φαρμακοβιομηχανίες του κόσμου. Σπούδασε κτηνιατρική και έχει διδακτορικό στην βιοτεχνολογία της αναπαραγωγής. Από το 1993 όταν και προσελήφθη στη Pfizer, ο Μπουρλά έφτασε το 2020 να ηγείται της κολοσσιαίας εταιρείας και να παίρνει την τελική απόφαση για την επένδυση 2 δισ. δολαρίων στην έρευνα για το εμβόλιο κατά του κορωνοϊού. Η κρίση της πανδημίας τον υποχρέωσε να πολλαπλασιάσει τις επαφές του με τον Ντόναλντ Τραμπ, με τον οποίον συζητούσαν τα δεδομένα της πανδημίας. Και μολονότι η Pfizer δεν συμπεριελήφθη στην μεγάλη επιχείρηση για την τάχιστη δημιουργία του εμβολίου, ο Μπουρλά μέχρι στιγμής προηγείται στην κούρσα που θα οδηγήσει στην εξουδετέρωση του φονικού ιού.

Μενέλαος Πάγκαλος (AstraZeneca)

Ο τίτλος του είναι Εκτελεστικός Αντιπρόεδρος του τμήματος Έρευνας και Εξέλιξης Βιοφαρμάκων της εταιρείας AstraZeneca. Επί των ημερών του η φαρμακοβιομηχανία έχει πενταπλασιάσει το ρυθμό αποτελεσματικότητας των υπό εξέλιξη νέων σκευασμάτων της, ανάμεσα στο στάδιο της εργαστηριακής έρευνας και εκείνο της μαζικής παραγωγής. Η φήμη που συνοδεύει τον «Mene» Πάγκαλο, είναι ότι με κάποιον τρόπο που μόνο εκείνος γνωρίζει, επιταχύνει τις διαδικασίες δημιουργίας εντελώς καινούργιων φαρμάκων -ό,τι ακριβώς απαιτούν οι περιστάσεις. Για το εμβόλιο κατά του κορωνοϊού, η AstraZeneca συνεργάζεται στενά με το πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ. Και δεν είναι τυχαίο ότι στη συγκεκριμένη, φημισμένη πανεπιστημιούπολη της Βρετανίας, η AstraZeneca έχει εγκαταστήσει ένα υπερσύγχρονο εργαστήριο έρευνας και εξέλιξης φαρμάκων. Τη δημιουργία του επέβλεψε ο Μενέλαος Πάγκαλος, ο οποίος γεννήθηκε στο Λονδίνο αλλά κατάγεται από οικογένεια Χιωτών μεταναστών. Μιλά ελληνικά και επισκέπτεται τακτικά τη Χίο. Οι σπουδές του ήταν στην βιοχημεία, τη μοριακή βιολογία και τη νευροφαρμακολογία. Η επιστήμη παραμένει η μεγάλη του αγάπη, εξού και διατηρεί στενούς δεσμούς με την πανεπιστημιακή κοινότητα, επιβλέποντας μεταπτυχιακές και διδακτορικές διατριβές νέων επιστημόνων. Στα 53 του χρόνια έχει ήδη χριστεί Sir από τη βασίλισσα Ελισσάβετ, ως επιβράβευση της συμβολής του στην πρόοδο της βιομηχανίας φαρμάκων.

Τζορτζ Γιανκόπουλος

Καστοριανός στην καταγωγή, ο Γιανκόπουλος έγινε παγκοσμίως γνωστός σαν «ο άνθρωπος που παρασκεύασε το κοκτέιλ μονοκλωνικών αντισωμάτων», δηλαδή του φαρμάκου το οποίο εξεθείασε ο Ντόναλντ Τραμπ. Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, αφού νόσησε με τον κορωνοϊό (την προσωπική του νέμεση), ισχυρίστηκε ότι ξεπέρασε την ασθένειά του μέσα σε χρόνο ρεκόρ χάρη στο καινοτόμο προϊόν της Regeneron. Μια εταιρεία έρευνας αιχμής στον τομέα των φαρμάκων, η οποία έχει επανειλημμένως χαρακτηριστεί σαν μία από τις πλέον καινοτόμες παγκοσμίως από το περιοδικό Forbes. O Γιανκόπουλος είναι πρόεδρος και γενικός επιστημονικός διευθυντής της Regeneron, με περίπου 100 ευρεσιτεχνίες φαρμάκων στο ενεργητικό του. Στα 61 του χρόνια δικαιούται να υπερηφανεύεται ότι εκπλήρωσε το όνειρο του πάμπτωχου πατέρα του, ο οποίος επιθυμούσε ο γιος του να θέσει τις ιατρικές και επιστημονικές του γνώσεις στην υπηρεσία της ανθρωπότητας.

Χρήστος Κυρατσούς

Η ειρωνεία της μοίρας είναι ότι ο τόπος καταγωγής του, η Κοζάνη, υπήρξε μία από τις πρώτες εστίες μόλυνσης του ελληνικού πληθυσμού με COVID-19, ακριβώς όπως και η Καστοριά, η ιδιαίτερη πατρίδα του Γιανκόπουλου. Αρκετά νεότερος από εκείνον, ο 40αρης Χρήστος Κυρατσούς είναι αντιπρόεδρος της Regeneron. Το αντικείμενό του είναι η έρευνα των μεταδοτικών νοσημάτων και των ιών. Τον ακολουθεί η φήμη του επιστήμονα που νίκησε την επιδημία MERS και τον ιό Ebola, με ουσίες τις οποίες κατάφερε να παραγάγει με αστραπιαίες διαδικασίες.

Ρόι Βέιτζελος

Ο Πίνδαρος Ρόι Βέιτζελος θεωρείται κάτι σαν ιερό τέρας της φαρμακολογίας -και βεβαίως μέγας φιλάνθρωπος, με χορηγίες εκατομμυρίων σε ερευνητικά και πανεπιστημιακά ιδρύματα. Από το 1995 είναι πρόεδρος του ΔΣ της Regeneron, ενώ στην πλούσια και λαμπρή σταδιοδρομία του ως ιατρού και μάνατζερ, έχει διατελέσει διευθύνων σύμβουλος της Merck & Co. H προσφορά του στην επιστήμη είναι ιδιαίτερα εκτενής και αξιόλογη, καθώς έχει επινοήσει ο ίδιος φάρμακα για διάφορες παθήσεις, ενώ έχει συγγράψει εκατοντάδες εξειδικευμένες μελέτες και άρθρα. Ο Ρόι Βέιτζελος είναι τέκνο Ελλήνων μεταναστών, οι οποίοι εγκαταστάθηκαν σε μια μικρή πόλη του Νιού Τζέρσεϊ, όπου και άνοιξαν -τι άλλο;- ένα ελληνικό εστιατόριο.

(www.panhellenicpost.com)

Αίσθηση προκάλεσε η τοποθέτηση του ομογενούς διευθύνοντος συμβούλου της φαρμακευτικής εταιρείας Pfizer, Αλμπερτ Μπούρλα (Albert Bourla) στο «CBS», σχετικά με το ενδεχόμενο το εμβόλιο για την Covid-19 να διατεθεί στην αγορά πριν το τέλος του 2020.

Ειδικότερα, ο κ. Μπούρλας, για πρώτη φορά, επιβεβαίωσε δημόσια τις εκτιμήσεις ότι το εμβόλιο της Pfizer έχει σοβαρές πιθανότητες να πάρει το «πράσινο φως» από την FDA αρκετά νωρίτερα από την εκπνοή της χρονιάς, με ένα σενάριο ευνοϊκών συγκυριών να κάνει λόγο για το τέλος του προσεχούς Οκτωβρίου. Ολα αυτά σε σχετική ερώτηση της δημοσιογράφου Μάργκαρετ Μπρέναν (Margaret Brennan), η οποία υπενθύμισε την κοινή επιστολή των φαρμακευτικών εταιρειών -μεταξύ των οποίων και της Pfizer- πως «δεν θα κάνουν εκπτώσεις στην ασφάλεια», όπως επίσης και δηλώσεις επιστημονικού προσωπικού της FDA.

«Δεν ξέρω εάν ο κόσμος θα πρέπει να περιμένει μέχρι το 2021 διότι, όπως είπα, οι μελέτες μας προχωράνε και έχουμε καλές πιθανότητες να γνωρίζουμε κατά πόσον αυτό το προϊόν δουλεύει, στα τέλη Οκτωβρίου. Από εκεί και πέρα, ασφαλώς είναι δουλειά του αρμόδιου φορέα θα εκδώσει άδεια ή όχι», ήταν τα λόγια του Αλμπερτ Μπούρλα.

Στη συνέχεια, η Μπρέναν επέμεινε, ρωτώντας τον ομογενή διευθύνοντα σύμβουλο κατά πόσον είναι σίγουρος πως σε αυτήν την περίπτωση η FDA θα προχωρούσε, με την σειρά της, την διαδικασία για την κυκλοφορία και διάθεση του εμβολίου, με τον κ. Μπούρλα να απαντά, ουσιαστικά, πως δεν μπορεί να προδικάσει τις αποφάσεις της FDA, ξεκαθαρίζοντας όμως ότι η Pfizer προετοιμάζεται για το ενδεχόμενο μιας άμεσης μαζικής κυκλοφορίας.

«Δεν μπορώ να πω τι θα κάνει η FDA. Αλλά νομίζω ότι είναι ένα πιθανό σενάριο (σ.σ. να εγκριθεί και να κυκλοφορήσει το εμβόλιο πριν το τέλος του χρόνου) και προετοιμαζόμαστε γι’ αυτό. Για παράδειγμα, ήδη ξεκινήσαμε να παράγουμε και έχουμε ήδη ετοιμάσει εκατοντάδες χιλιάδες δόσεις, ούτως ώστε σε περίπτωση που έχουμε καλά αποτελέσματα στην έρευνα και η FDA με την Συμβουλευτική Επιτροπή είναι θετικές, να είμαστε έτοιμοι», είπε μεταξύ άλλων.

Ακολούθως, σε ερώτηση της δημοσιογράφου για τα κριτήρια και την διαδικασία διάθεσης του εμβολίου, όπως επίσης και το θέμα της προτεραιότητας, ο κ. Μπούρλα απάντησε πως στο διαδικαστικό κομμάτι θα υπάρξει συνεργασία ανάμεσα στις κυβερνήσεις και την Pfizer, αλλά οι κοινωνικές ομάδες που θα εμβολιαστούν πρώτες και το πώς θα γίνει, είναι απόφαση των κυβερνητικών Αρχών και όχι των φαρμακευτικών εταιρειών.

«Λογικά, θα συνεργαστούν μαζί μας διότι η εκφόρτωση και μεταφορά των φαρμάκων είναι πολύπλοκη, ιδίως όταν απαιτούνται ειδικές συνθήκες αποθήκευσης. Ομως γνωρίζουμε πώς να το κάνουμε πολύ καλά. Συνεπώς, νομίζω ότι αυτό θα είναι θέμα συνεργασίας ανάμεσα στις κυβερνήσεις των χωρών και εμάς. Ομως το ποιος θα πάρει το εμβόλιο, είναι κάτι που θα πρέπει να αποφασίσουν οι Αρχές. Εν προκειμένω, στις ΗΠΑ, το CDC», κατέληξε ο διευθύνων σύμβουλος της Pfizer.

(www.ekirikas.com)

Ήταν Δεκέμβριος του 2019, μια τυπική χειμωνιάτικη μέρα στην Μεγάλη Βρετανία, όταν ο Μενέλαος Πάγκαλος μαζί με την σύζυγο του Κέλι κάθισαν σε ένα μικρό δωμάτιο του σπιτιού τους για να ελέγξουν την αλληλογραφία τους.

«Ήμουνα σπίτι με τις πιτζάμες και άνοιγα τα γράμματα» είπε σε συνέντευξη που παραχώρησε στις αρχές του έτους, όταν ένας συγκεκριμένος φάκελος τον άφησε με το στόμα ανοιχτό.

«Την φώναξα και της είπα ότι δεν είμαι σίγουρος αν διαβάζω σωστά. Έμεινα κατάπληκτος και φυσικά το θεώρησα μεγάλη τιμή» συμπλήρωσε μιλώντας στην Cambridge Independent.

Αυτό που διάβαζε ο διακεκριμένος επιστήμονας με καταγωγή από την Χίο ήταν η πρόσκληση στην τελετή για να χριστεί ιππότης από την ίδια την Βασίλισσα Ελισάβετ.

«Μετά από αυτό ξεσπάσαμε και οι δύο σε κλάματα» είπε ο επικεφαλής ανάπτυξης καινοτόμων φαρμάκων της AstraZeneca, που έλαβε τον τίτλο του Sir για τις υπηρεσίες που έχει προσφέρει στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Αυτός ο Χιώτης στην καταγωγή που γεννήθηκε και μεγάλωσε στην Αγγλία, αλλά τα καλοκαίρια επέστρεφε πάντα στο νησί, είναι εν πολλοίς υπεύθυνος για το εμβόλιο της Οξφόρδης, που παρασκευάστηκε από την εταιρεία του σε συνεργασία με το έγκριτο πανεπιστήμιο.

Με σπουδές στην Βιοχημεία και την Μοριακή Βιολογία στο Imperial College του Λονδίνου, ο Μενέλαος Πάγκαλος από τη αρχή της καριέρας του δούλεψε σε μεγάλες φαρμακευτικές εταιρείες, όπως την Wyeth και την Pfizer από το 2003 και κατάφερε αναμφίβολα πολλά.

Το πιο σημαντικό ίσως είναι αυτό που κατάφερε προωθώντας τις εταιρικές σχέσεις ανοιχτής καινοτομίας σε ολόκληρη τη βιομηχανία της Βρετανίας, συμβάλλοντας στη συνεργασία φαρμακευτικών εταιρειών με μη κυβερνητικές οργανώσεις και πάνω από 200 ακαδημαϊκά ιδρύματα.

Ο επίμονος οραματιστής

Το τελευταίο του επίτευγμα είναι ένα Βιοχημικό campus της AstraZeneca που θα λειτουργεί μέσα στο πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ.

«Όλα έχουν να κάνουν με ότι καλύτερο διαθέτει η επιστήμη μας μαζί με τους καλύτερους επιστήμονες εκτός εταιρείας και κάνοντας αυτό δημιουργείς περισσότερα παίρνοντας το καλύτερο από τα δύο μέρη.

Η καλύτερη απόδειξη ότι αυτό λειτουργεί είναι να εξετάσουμε την παραγωγικότητα που είχαμε όλα τα χρόνια, τα νέα φάρμακα που δημιουργήθηκαν και την επίδραση που έχουμε στη ζωή των ασθενών με αυτά».

Στις 8 του περασμένου Γενάρη ο Μενέλαος Πάγκαλος γιόρτασε τα 10 χρόνια του στην AstraZeneca, εκεί που βελτίωσε κατά πέντε φορές το ποσοστό επιτυχίας στην ανάπτυξη νέων φαρμάκων της.

Σε ό,τι είχε να κάνει με τον τίτλο του Ιππότη που του απένειμε η Βασίλισσα Ελισάβετ δήλωσε στα ΜΜΕ: «Νοιώθω ταπεινότητα και τιμή, λαμβάνοντας αυτό το βραβείο και αισθάνομαι απίστευτα τυχερός που εργάστηκα μαζί με τόσους πολλούς ταλαντούχους συναδέλφους και συνεργάτες στη διάρκεια της καριέρας μου.

Το Ηνωμένο Βασίλειο είναι ένα από τα καλύτερα μέρη στον κόσμο για να γίνει εφαρμοσμένη έρευνα και τα clusters βιοεπιστημών όπως αυτή του Cambridge οδηγούν στη σύγκλιση της επιστημονικής καινοτομίας και του ταλέντου, επιτρέποντάς μας να μετατρέψουμε καλύτερα την επιστήμη σε φάρμακα που αλλάζουν τη ζωή».

Ο Δρ Πάγκαλος είναι μέλος της Academy of Medical Sciences, της Royal Society of Biology στο Πανεπιστήμιο του Cambridge. Μετέχει στο Medical Research Council, συν-προεδρεύει της ομάδας εμπειρογνωμόνων του Συμβουλίου για τις Επιστήμες της Ζωής, για την Καινοτομία, την Κλινική Έρευνα και τα Δεδομένα (Life Sciences Council Expert Group on Innovation, Clinical Research and Data) και είναι μέλος του συμβουλίου υλοποίησης της Βιομηχανικής Στρατηγικής του Ηνωμένου Βασιλείου.

Ακόμη, μετέχει στα συμβούλια του Ινστιτούτου Francis Crick, της Σχολής Επιχειρηματικών Σχολών του Πανεπιστημίου του Cambridge και της Dizal Pharma και είναι μέλος της Επιτροπής Royal Society’s Science, Industry and Translation Committee.

Διετέλεσε επισκέπτης καθηγητής στο King’s College του Λονδίνου και στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβανίας και είναι κάτοχος τιμητικών πτυχίων από το Πανεπιστήμιο της Γλασκόβης και το Imperial College London. Το 2019, ο Δρ. Πάγκαλος έλαβε το βραβείο του Ερευνητή της Ελληνικής Prix Galien.

Κορονοϊός- εμβόλιο Οξφόρδης: Πιθανό, αλλά όχι βέβαιο το εμβόλιο να είναι έτοιμο ως το τέλος του έτους

Το εμβόλιο που αναπτύσσει το πανεπιστήμιο της Οξφόρδης σε συνεργασία με την AstraZeneca κατά του κορονοϊού ενδέχεται να είναι έτοιμο ως το τέλος του έτους, όμως αυτό δεν είναι βέβαιο, δήλωσε η επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας Σάρα Γκίλμπερτ.

Το πειραματικό εμβόλιο παράγει σημαντική ανοσοαπόκριση, σύμφωνα με τα πρώτα στάδια των κλινικών δοκιμών που διεξήχθησαν, όπως ανακοινώθηκε , γεγονός που γέννησε ελπίδες ότι ένα εμβόλιο κατά της covid-19 μπορεί να είναι διαθέσιμο ως το τέλος του 2020.

«Η διάθεση ενός εμβολίου στο τέλος του έτους: είναι μια πιθανότητα αλλά δεν υπάρχει απολύτως καμία βεβαιότητα, διότι πρέπει να συμβούν τρία πράγματα», τόνισε η Γκίλμπερτ μιλώντας στο ραδιόφωνο του BBC.

Η ερευνήτρια εξήγησε ότι τα τρία αυτά πράγματα είναι: να αποδειχθεί η αποτελεσματικότητα του εμβολίου στις δοκιμές τελικού σταδίου, να παραχθούν μεγάλες ποσότητές του και οι ρυθμιστικές αρχές να συμφωνήσουν άμεσα να του δώσουν άδεια για έκτακτη χρήση.

«Και τα τρία αυτά πρέπει να συμβούν προτού μπορέσουμε να δούμε μεγάλο αριθμό ανθρώπων να εμβολιάζεται», υπογράμμισε η ερευνήτρια.

Οι επιστήμονες της Οξφόρδης έχουν στόχο την παραγωγή ενός εκατομμυρίου δόσεων του εμβολίου ως τον Σεπτέμβριο. Εξάλλου δοκιμές τελικού σταδίου έχουν ξεκινήσει για το εμβόλιο αυτό στη Βραζιλία και τη Νότια Αφρική, ενώ αναμένεται να αρχίσουν και στις ΗΠΑ.

«Είναι κρίσιμο να εκτεθούν αρκετοί άνθρωποι που έχουν κάνει το εμβόλιο στον ιό ώστε να αποδειχθεί πραγματικά αν προλαμβάνει την ασθένεια και αν παραμένει ασφαλές», δήλωσε από την πλευρά του ο Τζον Μπελ καθηγητής ιατρικής στο πανεπιστήμιο της Οξφόρδης.

ΗΠΑ-Covid-19: Τρεις φαρμακευτικές εταιρείες δηλώνουν ότι δεν θα διαθέσουν το πιθανό εμβόλιό τους σε τιμή κόστους

Οι αμερικανικές εταιρείες Pfizer, Merck και Moderna επιβεβαίωσαν ότι δεν θα πουλήσουν σε τιμή κόστους τα τυχόν εμβόλια κατά του νέου κορονοϊού που θα παρασκευάσουν, κατά τη διάρκεια μιας ακρόασης στο Κογκρέσο των ΗΠΑ.

Αντιθέτως, οι εταιρείες Johnson & Johnson και AstraZeneca δεσμεύτηκαν να διαθέσουν σε πρώτη φάση τα δικά τους εμβόλια χωρίς να αποκομίσουν όφελος.

Πολλές εταιρείες έχουν λάβει επιχορηγήσεις ύψους εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων από την αμερικανική κυβέρνηση ή από άλλες χώρες. Ωστόσο, οι συμφωνίες τις οποίες υπέγραψαν δεν περιλάμβαναν όρους σχετικούς με την ανώτατη τιμή του πιθανού εμβολίου τους.

«Δεν θα πουλήσουμε σε τιμή κόστους», είπε ο πρόεδρος της Moderna, Στίβεν Χόγκ, απαντώντας σε μια ερώτηση που του τέθηκε από μια βουλευτή. Η εταιρεία βιοτεχνολογίας φέρεται ότι αναπτύσσει ένα από τα πιο προηγμένα πειραματικά εμβόλια. Οι δοκιμές σε μεγάλη κλίμακα, η λεγόμενης Φάση 3, πρόκειται να ξεκινήσουν την επόμενη εβδομάδα με τη συμμετοχή 30.000 εθελοντών. Η Moderna έχει λάβει 483 εκατομμύρια δολάρια από την Ουάσινγκτον για να χρηματοδοτήσει την έρευνα και την ανάπτυξη, αλλά δεν έχει υπογράψει κάποια συμφωνία για τη διάθεση του εμβολίου στις ΗΠΑ, είπε ο Χογκ.

«Όχι, δεν θα πουλήσουμε σε τιμή κόστους», είπε και η Τζούλι Γκέρμπερντινγκ της εταιρείας Merck, η οποία δεν θα έχει έτοιμο κάποιο εμβόλιο πριν από το 2021 -το νωρίτερο- και επίσης δεν έχει υπογράψει συμβόλαιο με την αμερικανική κυβέρνηση.

«Είναι μια έκτακτη περίοδος και η τιμή μας θα αντικατοπτρίζει αυτό το γεγονός», υπογράμμισε ο Τζον Γιανγκ της Pfizer. «Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, θα ορίσουμε την τιμή του πιθανού εμβολίου μας λαμβάνοντας υπόψη την τρέχουσα υγειονομική κατάσταση έκτακτης ανάγκης», πρόσθεσε.

Η εταιρεία AstraZeneca, από την άλλη, που συνεργάζεται με το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης για την ανάπτυξη ενός εμβολίου, το οποίο βρίσκεται ήδη στη Φάση 3, έχει υπογράψει συμβόλαιο ύψους 1,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων με την υπηρεσία Barda της αμερικανικής κυβέρνησης. Με βάση αυτό, θα διαθέσει 300 εκατομμύρια δόσεις σε τιμή κόστους στην αμερικανική αγορά. Ένα παρόμοιο συμβόλαιο υπέγραψε και με την Ευρωπαϊκή Ένωση τον Ιούνιο.

Η εταιρεία Johnson & Johnson, που επίσης χρηματοδοτείται από την επιχείρηση Warp Speed («Ταχύτητα Δίνης») του Λευκού Οίκου, με το ποσό των 456 εκατομμυρίων δολαρίων, ανέφερε ότι δεν θα βγάλει κέρδος από το 1 δισεκατομμύριο δόσεις που θα διαθέσει στην αγορά κατά την πανδημία.

(www.panhellenicpost.com)

Η ομογένεια της Αυστραλίας μέσα από το The Hellenic Initiative Australia (THI) συνεχίζει να στηρίζει την προσπάθεια αναβάθμισης των Παιδιατρικών Τμημάτων στην Ελλάδα.

Με νέα χρηματοδότηση των $30.000 στο Σωματείο Pedtrauma (Αντιμετώπιση Παιδικού Τραύματος), το THI έχει εξασφαλίσει ειδικό παιδιατρικό εξοπλισμό για το Γενικό Νοσοκομείο του Άργους και το Κέντρο Υγείας Γαλατά, για την άμεση και σωστή αντιμετώπιση των παιδικών τραυματισμών.

Ο ειδικός εξοπλισμός που αγοράστηκε θα παρέχει στα παιδιά της Βορειοανατολικής Πελοποννήσου πρόσβαση στη σωτήρια φροντίδα που θα χρειαστούν στην περίπτωση σοβαρού τραυματισμού. Είναι η τρίτη χρονιά που το The Hellenic Initiative Australia συνδράμει στην αναβάθμιση παιδιατρικών μονάδων στην επαρχία. Το 2018 στήριξε τις υγειονομικές μονάδες στα Γιάννενα και στην Καστοριά και το 2019 στα Κύθηρα

Ο πρόεδρος του οργανισμού «The Hellenic Initiative Australia», Nicholas Pappas, δήλωσε πόσο περήφανος αισθάνεται ότι συνεισφέρουν στην αναβάθμιση πέντε επαρχιακών δημόσιων Νοσοκομείων και Κέντρων Υγείας μέσα από τη συνεργασία τους με το σωματείο Pedtrauma.

«Τα συγκεκριμένα υποβαθμισμένα νοσοκομεία παρέχουν κρίσιμη φροντίδα στα παιδιά που ζουν σε αυτές τις επαρχίες αλλά και σε εκείνα που κατοικούν σε απομακρυσμένα χωριά» εξήγησε ο κ. Pappas. «Υπάρχει επείγουσα ανάγκη να βελτιωθούν οι τοπικές υπηρεσίες υγείας και οι υποδομές για να μπορούν να αντιμετωπίσουν αποτελεσματικά το παιδικό τραυματισμό και τις έκτακτες περιπτώσεις».

Το παιδιατρικό κέντρο για την αντιμετώπιση του παιδικού τραύματος στο Νοσοκομείο Άργους εξυπηρετεί έναν πληθυσμό 100.000 κατοίκων στην ευρύτερη περιοχή της Αργολίδας. Το καλοκαίρι υπάρχει ακόμα μεγαλύτερη ανάγκη καθώς αυξάνονται οι επισκέψεις στους δημοφιλείς τουριστικούς προορισμούς της Επιδαύρου, Κορίνθου και Νεμέας και αυξάνεται η κίνηση από το κρουαζιερόπλοια που προσεγγίζουν το Ναύπλιο.

Το Κέντρο Υγείας Γαλατά εξυπηρετεί τις υγειονομικές ανάγκες των κατοίκων της Τροιζηνίας καθώς και το κοντινό νησί του Πόρου με το οποίο συνδέεται μέσω ferry κάθε 10 λεπτά.

Ο νέος παιδιατρικός εξοπλισμός θα παραδοθεί στο Γενικό Νοσοκομείο του Άργους τον Ιούλιο και στο Κέντρο Υγείας του Γαλατά τον Σεπτέμβριο.

Το σωματείο για την Αντιμετώπιση του Παιδικού Τραύματος, Pedtrauma, εργάζεται για να παρέχει λύσεις στις επείγουσες ανάγκες που αντιμετωπίζουν υγειονομικές μονάδες στην επαρχία της Ελλάδας με την παροχή απαραίτητου ιατρικού εξοπλισμού για την αντιμετώπιση του παιδικού τραυματισμού.

Στο πλαίσιο των προσπαθειών του για την αναβάθμιση της νοσηλείας των παιδιών στη χώρα μας, τα τελευταία 10 χρόνια έχει αναβαθμίσει και εξοπλίσει 66 Παιδιατρικά Τμήματα σε 57 Νοσοκομεία και Κέντρα Υγείας σε όλη την Ελλάδα, παρέχοντας φροντίδα σε 1 εκατομμύριο παιδιά.

Με στόχο τη μείωση των παιδικών ατυχημάτων και την άμεση και σωστή αντιμετώπιση των παιδικών τραυματισμών, το Pedtrauma τρέχει επίσης προγράμματα για την πρόληψη του παιδικού τραυματισμού στα σχολεία και παρέχει ειδικά εκπαιδευτικά προγράμματα σε γιατρούς για την αντιμετώπιση του παιδικού τραύματος.

(neoskosmos.com)

Ο καθηγητής Γιάννης Ιωαννίδης της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Στάνφορντ της Καλιφόρνια είναι ο Έλληνας ερευνητής με τη μεγαλύτερη απήχηση και επιρροή παγκοσμίως, καθώς καταλαμβάνει την 87η θέση στη διεθνή κατάταξη «HighlyCitedResearchers (h>100)» της Webometrics.

Στη δεύτερη θέση (107) από ελληνικής πλευράς βρίσκεται ο καθηγητής Γιώργος Χρούσος της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Αθηνών (ΕΚΠΑ).

Η κατάταξη, που συντάσσεται δύο φορές το χρόνο με βάση τις πληροφορίες των δημόσιων προφίλ καθηγητών και ερευνητών πανεπιστημίων στο Google Scholar, ταξινομεί τους επιστήμονες ανάλογα με την επιστημονική επιρροή που έχουν στους άλλους επιστήμονες διαχρονικά.

Η επικαιροποιημένη κατάταξη αφορά στοιχεία που συλλέχθηκαν την τελευταία εβδομάδα του Απριλίου και περιλαμβάνει 4.167 ερευνητές με δείκτη h-index άνω του 100, οι οποίοι δηλαδή έχουν τουλάχιστον 100 ερευνητικές εργασίες που έχουν παρατεθεί ως έγκυρη αναφορά από το λιγότερο 100 άλλους ερευνητές στις δικές τους εργασίες.

Πρώτος στην κατάταξη εμφανίζεται ο Γάλλος φιλόσοφος και καθηγητής του Κολλεγίου της Γαλλίας Μισέλ Φουκώ, ενώ τέταρτος είναι ο Ζίγκμουντ Φρόιντ.

(www.ekirikas.com)